1982年、スイスの自宅にてデヴィッド・ボウイがナイル・ロジャースに提示した「レッツ・ダンス」の初期デモは、アコースティックギターによるフォーク調の楽曲であった。ロジャースはこの原案に対し「これでは人々は踊らない」と断言し、コード進行を都会的なファンクスタイルへと編曲した。ボウイはこの時期、レーベル契約のない不安定な状況にあり、「意図的なヒット曲」を強く求めていた。彼はロジャースに対し「とびきりアングラな外見で、とびきり商業的な音楽を作りたい」という矛盾した要望を伝えている。特筆すべきは、ギターソロに当時無名であったスティーヴィー・レイ・ヴォーンを抜擢した点である。洗練されたダンスビートの上に、泥臭いテキサス・ブルースを衝突させるという手法は、当時のスタジオワークの常識を逸脱していた。録音はニューヨークのパワーステーション・スタジオにて行われ、アルバム全体を含めてもわずか17日間という短期間で完了した。ドラムにはトニー・トンプソンが起用され、そのスネアサウンドは80年代の音響基準を決定づけた。歌詞にある「赤い靴」は、アンデルセン童話および映画からの引用であり、死ぬまで踊り続けなければならない呪縛を意味している。これは、商業主義の波に飲み込まれていくボウイ自身の状況と重なるものであった。完成後、楽曲は世界的な成功を収めたが、ボウイは後にこの時期を「創造的な低迷期の始まり」とも位置付けている。彼は自身の過去のスタイルを捨て去り、スタジアム・ロックのスターへと変貌を遂げた。この楽曲は、80年代の狂騒と虚無を同時に体現した、計算され尽くした芸術的産物であると言える。当時の関係者の証言によれば、スタジオには一切の迷いがなく、ただ成功へ向かう冷徹な熱気だけが存在していたという。これは音楽史における大きな転換点の記録である。
「これはフォークだ」ダンス名曲の意外な原点 #80s #DavidBowie #LetsDance @RetroMixChannel
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